У 1870 році в штаті Огайо проводять перепис населення. Переписувач ставить запитання старенькій на ім’я Мариам Присцилла Ґрейс, яка народилася в 1758 році або й раніше. Під час відповідей старенька пригадує своє життя як колишня рабиня: від родових брам і невимовного імені — і далі до її прагнення свободи, яке вона передавала своїм дітям. «Десять життів Мариам» — захоплива історія жінки, відомої як «африканська відьма», її подорож через океан та її безцінний досвід, який вона пережила після розлуки з батьківщиною.