Джон Рід був відомим американським журналістом, який на власні очі спостерігав захоплення Зимового палацу. Він став одним із засновників Комуністичної робітничої партії США та з почестями похований біля стін Московського Кремля поруч з Інессою Арманд. Випускник Гарварду, відчайдушний воєнний кореспондент, антимілітарист і соціаліст, Рід приїхав до Петрограда в розпал переломних подій 1917 року. Він став свідком Жовтневої революції й у своїй документальній книзі яскраво та живо описав побачені сцени, вихопивши в них «густину історії». «Десять днів, які потрясли світ» оспівував В. І. Ленін, написавши у передмові, що «жадав би бачити її поширеною в мільйонах примірників і перекладеною всіма мовами». З 1930 по 1957 рік книжку не перевидавали в СРСР, бо, на думку Сталіна, в ній сильно перебільшено роль Троцького в революції. Книга Джона Ріда — свідчення людини, яка романтизувала російську революцію й комунізм, але водночас і безцінний історичний документ, пам’ятник доленосній епосі.