«Дама з камеліями» — історія кохання молодого буржуа Армана Дюваля до хвора на туберкульоз куртизанки Маргарити Готьє, яка приколювала до грудей свого плаття камелії різних кольорів (білі — коли вона була доступна своїм коханцям, червоні — коли їй було погано). Книга — це оповідь у оповіді, адже Арман Дюваль розповідає історію великодушної куртизанки автору — первинному оповідачеві роману.