У 1887 році в Москві, напередодні Різдва, молодий детектив Іван К. згадує старий злочин, від якого постраждав племінник його друга. Винного швидко знайшли й покарали, але нові деталі справи змушують слідчого сумніватися в правильності вироку. Іван відчуває провину за зламане життя людини, яка, можливо, була невинною. Щоб розкрити правду, йому доведеться пройти випробування, схожі на випробування з романів Чарльза Діккенса. Нова книга Катерини Звонцової, натхненна творами Достоєвського й Діккенса, змушує читача замислитися про ціну однієї дитячої сльози.