Економіст і журналіст, лідер підпільної партії та засновник першої в історії держави робітників і селян — небагато хто іншим так сильно вплинув на долю Росії й світу в ХХ столітті, як Володимир Ленін. Чи живе справа Леніна сьогодні — питання відкрите. Але його книги — безсумнівно. Еліти можуть скільки завгодно домовлятися про те, що є літературою, а що ні, яка форма є нормативною, а яка — маргінальною, але коли з’являється письменник Ленін, усі загальноприйняті канони просто знецінюються й скасовуються. Усе це ще раз підтверджує марксистський тезис про те, що справжня література є передусім соціальною практикою.
Судячи з ефекту, який він дав, саме ленінське «Що робити?» — головна книга ХХ століття. Ця ленінська брошура змінила світ, розколовши його на два табори: вона пояснила зацікавленій публіці, як побудувати космічний корабель, здатний подолати капіталістичну гравітацію, і як набрати для нього екіпаж — тих людей, кому доведеться збудувати найкращу в світі державу. Твір звучить одночасно і як люта полеміка з «робочедільцями», і як маніфест, і як інструкція зі створення організації, яка працює в умовах тотальної секретності. У двох словах не поясниш — треба слухати.