Герої цієї оповіді — колишні в’язні Норильлагу. Оповідь є художньо-історичним описом подій табірного повстання 1953 року, заснованих на спогадах очевидців. Вона розповідає про долю людей із міцним духом, яких тюремна машина не щадила. Незважаючи на всі негаразди, вони не втрачали надії на краще й зберегли людяність та віру в справедливе майбутнє.