В основі роману Марії Рибакової, відомої завдяки роману у віршах «Гнедич», — реальна історія російської поетеси-вундеркінда Ніки Турбіної, яка почала писати дорослі вірші ще дитиною, прославилася на весь світ і, не витримавши слави, загинула. Але Ніка — лише один із можливих прототипів. Рибакова в образі своєї героїні поєднує риси покоління й пише про трагічний феномен Поета в сучасному світі.
Захопливий гостросюжетний роман Рибакової не лише допомагає по-новому осмислити події минулих років, а й піднімає вкрай важливу тему відповідальності людства за творчих людей, без яких жодна цивілізація не може відбутися.