У книзі «Людина для себе» Еріх Фромм розмірковує про роль і призначення людини в сучасну епоху, коли розвиток техніки й суспільства звільнив її від виснажливої фізичної праці. Досягнувши значних успіхів у матеріальній культурі та посиливши контроль над природою, людство накопичило обширні знання про світ речей. Але водночас людина, попри наукові досягнення, як і раніше мало розуміє головне: що собою являє людська сутність, як слід будувати життя і куди спрямувати потужну внутрішню енергію, закладену в кожному.