Доля дочки поміщика здається простою й наперед визначеною: вдало вийти заміж і стати господаркою в новому домі. Та Варварі Глінці, закоханій в давнього друга й художника, це не підходить. Чи здатна вона уникнути небажаного шлюбу за допомогою чорної магії, переданої вмираючою бабусею, і загадкових істот, що керують русалками та упирями? Зіштовхуючись із труднощами, вона розуміє: світ не обмежується лише людьми — їй доведеться обговорювати свою долю з домовиком, шукати поради в лісовика й боротися з утопцями, які можуть потягнути її на дно. У новій реальності Варвари вже немає місця світським заходам: болотна сирість замінила їй теплі обійми, а запах гнилі й вогкості — аромат троянд. Чи вдасться Варварі уникнути долі стати частиною світу нечисті?