Що може бути більш зворушливим і більш сумним, ніж життя заможної старої діви Олів Ченселлор, яка мріє загинути в боротьбі за загальне жіноче визволення й чекає лише знаку від світобудови, щоб розпочати свій похід проти чоловіків?
Що може бути безнадійнішим, ніж післявоєнне існування її кузена Бэзила Ренсома, молодого красивого південця, який у громадянській війні втратив не лише своє майно й становище в суспільстві, а й надію на процвітання? Лише гумор і старі добрі консервативні ідеали підтримують на плаву його південну гордість.
І ці двоє раптом стикаються з чимось зовсім новим — з чимось, що може врятувати їх обох. Це молода Верена Таррант, яка має дивовижний дар публічних виступів і не менш дивовижну красу…