Драматична історія Люсьєна де Рюбампре — доброго провінційного хлопця, який робить перші кроки в Парижі. У місті, де все продається й усе купується — кар’єра й успіх, становище в суспільстві, покровительство, довіра, любов і дружба. І своєрідним символом цього Парижа — веселого, жорстокого, брехливого й продажного — є богині напівсвіту: прекрасні куртизанки, приборкувачки й розорительки чоловіків…