Історичний роман французького письменника американського походження написаний від імені протагоніста — офіцера СС Максиміліана Ауе, одного з пересічних виконавців нацистської програми «остаточного розв’язання єврейського питання». Події книги розгортаються на Східному фронті (Україна, Північний Кавказ, Сталінград), у Польщі, Німеччині, Угорщині та Франції. У 2006 році «Благодійниці» отримали Гонкурівську премію і Гран-прі Французької академії, книга стала європейським бестселером, перекладеним нині на 20 мов. Критики відзначали «абсолютну історичну точність» роману, назвавши його «видатним літературним і історичним явищем» (П’єр Нора). Англійська «The Times» писала про «Благодійниць» як про «велику літературну подію, до якої читачі й дослідники звертатимуться десятиліттями», і помістила роман серед п’яти найзначніших художніх творів про Другу світову війну.