Журналіст береться розслідувати пожежу в передмісті Лондона й крок за кроком розкриває похмурі секрети, які десятиліттями ховалися за респектабельною вітриною. Пізнім вечором Бен Харпер повертається в Хадлі й помічає: покинута будівля клубного приміщення при місцевій церкві охоплена вогнем. У дверному проході майне чиїсь постать — Бен кидається на допомогу. Але врятований, якого в диму неможливо розгледіти, щезає одразу.
Невдовзі поліція доходить висновку, що це підпал, а в основі згорілої споруди знаходить останки жінки, яку вбили двадцять років тому. У Бена з’являється забагато запитань, і разом зі старим другом Семом Харді, колишнім редактором місцевої газети, він починає власне розслідування. Чим глибше він копає, тим очевидніше стає: тихе й благополучне містечко приховує ланцюжок драм, трагедій і злочинів, коріння яких іде в далеке минуле — і, можливо, тут не можна довіряти нікому.