Ця книга — спогади про понад двадцять років знайомства відомого приматолога Роберта Сапольскі зі Східною Африкою. Ще зовсім молодим ученим автор уперше приїхав до заповідника в Кенії з наміром перевірити на диких павіанах свої припущення щодо природи стресу у людей — що цілком логічно, зважаючи на те, наскільки схожі примати на людей у своїх біологічних і психологічних реакціях. Власне, й самого Сапольскі не відділяє від своїх піддослідних — тварин, що очевидно вже з назви книги. І це надає оповіді особливого шарму та сили. Разом з автором, який дав своїм улюбленцям біблійні імена, ми дізнаємося про їхнє життя, страждання, кохання, суперництво, боротьбу за владу, хвороби та смерть. Не менш яскраві персонажі книги — місцеві жителі: фермери, єгері, дрібні начальники та прості працівники. За два десятиліття в Африці Сапольскі переживає і власні небезпечні пригоди, і трагедії друзів, і зміну політичних режимів — і пише так, що відчуваєш себе майже учасником подій.