Шарлотта Сіммонс, розумна, скромна й наївна дівчина з простої сім’ї, кругла відмінниця з маленького містечка, потрапивши до одного з найелітніших університетів США, із подивом виявляє, що інтереси більшості студентів зводяться до сексу, випивки, бажання показати себе «крутим», «розслабитися» і «влаштувати вечірку», а зовсім не до навчання й пізнання світу, в якому так багато цікавого…
Для написання цього роману Том Вулф спеціально провів в студентських кампусах близько чотирьох років. Світ, який відкрився йому, він переніс на папір.