З травня по липень 1904 року війна з Японією набуває несподіваного розвитку, який відрізняється від того, що нам відомо з історії. Російський флот на морі та армія на суші зазнають дивних поразок, які не піддаються поясненню, а командування допускає незрозумілі помилки. Ці події перестають бути поодинокими випадками. Війна може виправдати багато, але лише тоді, коли вона передбачає активний наступ, а не низку відступів, що лише підривають бойовий дух війська.