Софі Тревеліан, дочка провінційного вікарія, гостює в Лондоні у заможної тітоньки. Прогулюючись у парку, Софі знайомиться з Максом Харкотом, за холодність якого в світі називають «суворим герцогом». Макс одразу зрозумів, що міс Тревеліан — особлива, неординарна людина. Її відвертість і жага життя пробуджують у ньому непереборне потягнення. Дізнавшись, що Софі талановита художниця, Харкот пропонує супроводити її на виставку до Королівської академії. Поява герцога в світі з молодою незнайомкою залишається непоміченою. Барон Уівенхо, бажаючи помститися давньому супернику за старі образи, намагається принизити дівчину. І Макс несподівано для себе оголошує на весь голос, що Софі — його наречена…