Люсі Сноу — юна сирота, у якої немає ні грошей, ні родичів. Однак у неї є чудова освіта, твердий характер і достатньо авантюрний склад розуму, щоб самотужки вирушити на континент і знайти вигідне місце вчительки англійської мови в респектабельному пансіоні для молодих дівчат.
Саме там, серед виснажливої щоденної праці та дрібних жіночих інтриг, доля зводить її з двома дуже різними чоловіками — англійцем Джоном і бельгійцем Полем. Перший здається справжнім взірцем спокійної британської чарівності, другий — похмурим, різким і непослідовним. Перший викликає в Люсі теплу симпатію, другий — цілу бурю суперечливих почуттів. Але чи стане один із них її коханням і долею — цього Люсі поки що не знає…