Повість, написана в роки заслання, об’єднала в собі низку проблем як суспільства загалом, так і окремо взятої сім’ї. Вдівця починає відштовхувати від сина, і його тягне до доньки, яка нагадує покійну дружину. Мальчик тягнеться до вигнанців суспільства.