У своїй захопливій книзі Стівен Герд розповідає про незвичайні й повчальні історії, пов’язані з таксономічними назвами. З моменту запровадження Карлом Ліннеєм біноміальної системи в XVIII столітті вчені часто називали види тварин і рослин на честь людей, яких хотіли увічнити, або навпаки — відправити в забуття. Одні так виражали свої ідеологічні розбіжності, даючи видам неприємні імена, інші ж присвячували назви рослин і медуз своїм таємним коханим. Ці наукові назви зберігають пам’ять про видатних, але часто забутих учених, мандрівників і сміливців, без яких багато біологічних відкриттів не сталися б. Вони розкривають багато цікавого і про самих присвячених, і про авторів назв — їхні погляди, уподобання та слабкості.