Божества поводяться як звичайні люди: сваряться, обговорюють інших за спиною, пишуть скарги й зневажають своїми завданнями — за що їх зрештою відсилають у світ смертних.
Натомість люди діють як божества: роблять добрі вчинки, розвивають у собі позитивні якості й завдяки цьому здобувають безсмертя.
Красиві люди з аристократичною зовнішністю виявляються порожніми балакунами, тоді як некрасиві мають справжні таланти й знання. Продавець знижує ціну, а покупець її підвищує. Риби гасять вогонь, а квіти розквітають узимку.
Усе навпаки: звичні уявлення перевернулися.
Такою є незвична форма роману Лі Жу-чжэня «Квіти в дзеркалі», де історичні факти переплітаються з вигадкою, а фантазія змінюється науковими роздумами. Тому китайські літературознавці не змогли віднести цей твір до традиційних категорій китайського роману.
Продовжуючи найкращі традиції своїх попередників, Лі Жу-чжэнь створив твір, який поєднує риси різних жанрів, таких як фантастика, історія, сатира та мандрівки. Деякі частини роману «Квіти в дзеркалі» мають явний публіцистичний характер, особливо ті глави, що захищають ідеї, пов’язані з жіночою рівноправністю.