Маржері Луїза Еллінгем — англійська письменниця, що належить до «золотого віку англійської літератури», визнана «королевою детективу» поруч із Агатою Крісті, Дороті Сейєрс і Найо Марш. Вона вирізнялася на тлі інших авторів цього жанру, за висловом Агати Крісті, «як горюча лампа».
Господиня пансіону, стурбована раптовою смертю однієї з постояльців, просить свого давнього знайомого Альберта Кемпіона допомогти розкрити ймовірний злочин. Поруч із її домом міститься майстерня з виготовлення трун, і одного разу детектив помічає розкішну труну з іменем уже похованого чоловіка на табличці. Ще дивнішою здається пояснення різьбяра по дереву, ніби він створив цей шедевр поховального мистецтва з поваги до джентльмена ще за його життя…