У ваших руках — збірка, що має підзаголовок — «тексти з приводу», адже до неї ввійшли есе та статті, написані «на замовлення» — для тематичних номерів журналів або за доповідями на конференціях, присвячених різним галузям знань, а також статті гостро полемічного характеру… Різні «приводи» — різні теми. Навіщо людям неодмінно створювати собі ворога? Коли з’являється душа в людських ембріонів? Як технічний прогрес змінює сутність і завдання дипломатичної служби?
Нерідко ці тексти мають жартівливий або пародійний характер, тобто це писав Еко, прагнучи розважити як себе, так і слухачів.