«Сонце мертвих» — трагічна епопея Івана Шмельова, створена в 1923 році й виросла з особистого досвіду автора, який пережив у Криму роки «червоного терору». Це не суха хроніка фактів, а гостре свідчення про те, як на очах оповідача руйнується звичний світ: людей гублять голод і розстріли, звірі й птахи йдуть із спаленої землі, а сонце над розореною країною здається по-справжньому «мертвим». Насичена біблійними мотивами й глибоким сумом розповідь звучить як реквієм за життям, що вмирає, і за поруганою людською гідністю.