Сказання дервішів ніколи не подаються як прості байки, легенди чи твори фольклору. За дотепністю, композицією та тонкістю ці оповіді витримують порівняння з прекрасними літературними творами, але все ж їхня справжня функція як суфійських навчальних історій у сучасному світі майже невідома.
Протягом століть майстри дервішів навчали своїх учнів, використовуючи такі історії, які, як припускають, сприяють розвитку сприйняття, недоступного звичайним людям. Деякі історії мають розповідатися лише тим, хто вже пройшов певну підготовку; інші були спеціально призначені для людей певних епох і культурних традицій.
Ідріс Шах багато років провів у подорожах трьома континентами, збираючи й звіряючи усні версії цих чудових оповідей. У тій чи іншій формі багато з них проклали собі шлях і в Східну, і в Західну літературу. Ця антологія містить історії з добірок дервішських майстрів і охоплює період понад тисячу років.
Книга також видавалася під назвою «Притчі суфійських дервішів».