У цих яскравих есе, написаних у період з 1973 по 1976 роки, Умберто Еко досліджує американську культуру, її основні риси та її вплив як на культури найближчих країн-сусідів, так і на європейську культурну матрицю. Музеї та художні галереї, міста-привиди й парки розваг, містичні пророцтва й середньовічні знання, простір реклами й кінематографа, релігії й політики, психології й соціології. Використовуючи алюзії, символи, міфи та образи масової культури як хірургічні інструменти, Еко майстерно розкриває сучасну йому реальність, щоб виявити закони й механізми, які й досі є рушійною силою нашого сьогоднішнього світу.