Головний герой — звичайний рядовий працівник банку. Його звати Йозеф К. У день його тридцятиліття він отримує повідомлення, що його заарештовано й засуджено. Але Йозефа К. не беруть під варту, його свободу ніхто не обмежує. Вранці він так само, як і раніше, встає й іде на роботу, а після роботи прямує до суду, щоб з’ясувати, за що все-таки його засудили і що він може зробити, аби виправдатися.