До цього видання увійшли твори Л. М. Толстого: оповідання «Після балу» та цикл «Севастопольські оповідання». В основі циклу — нариси й спостереження, зроблені під час Кримської війни 1853–1856 рр., учасником якої Толстой був як офіцер артилерії, а також один із перших воєнних кореспондентів.