1866 рік. Вулиці Мадрида залиті кров’ю — заколот проти правління Ізабелли II жорстоко придушено. У місті панує хаос. Захищаючи одне одного, танцівниця Леонор і студент Мауро вбивають солдата, який на них напав. Рятуючись від смертної кари, вони вирішують утекти з Іспанії. Леонор виходить заміж за кубинського землевласника, якого майже не знає, і виїжджає з ним до Гавани, втрачаючи зв’язок із Мауро. Але острів, який здавався їй раєм, виявляється справжнім земним пеклом. Тут і досі процвітає рабство, а в неймовірних масштабах відбуваються жахливі звірства — жорстокі глузування й тортури, зґвалтування, вбивства. В одному з рабів на плантаціях свого чоловіка Леонор упізнає Мауро — він теж дістався Куби, але був обманутий і позбавлений волі. Закохані починають планувати втечу з пекла, але їх затягує вир вбивчої змови…