Валерій Олександрович Тишков (нар. 1941) — видатний вчений-історик і етнолог, заслужений діяч науки Російської Федерації, двічі лауреат Державної премії РФ у сфері науки, науковий керівник Інституту етнології та антропології ім. Н. Н. Міклухо-Маклая РАН, автор численних наукових праць і найцитованіший в Росії та у світі російський гуманітарій. Є давні питання, які хвилюють багатьох людей, і на які шукають відповіді вчені та політики. Що таке нація, як вона створюється і яку роль відіграє в житті людей та держав? Що таке Росія як країна і як народ: держава-нація чи цивілізація? Нарешті, хто ми — росіяни, і яким ми уявляємо свою країну та її бажаний образ? Питання будівництва національної державності та збереження унікального етнокультурного різноманіття росіян визначають нашу внутрішню й зовнішню політику. Громадянська солідарність, спільні історико-культурні цінності, відчуття причетності до Росії як своєї Батьківщини та патріотизм — це основи, які роблять нашу країну й її народ суверенними та впливовими у сучасному світі. Ідею Росії як історичної та соціально-політичної спільноти, що склалася внаслідок спільно прожитих драм, перемог і видатних досягнень культури, академік Валерій Тишков обґрунтовує у своїй книзі в усій її повноті й складності.