Старший лейтенант морської піхоти Російської Федерації Степан Олексєєв знову опиняється в тилу фашистів, але цього разу не з власної волі й не у складі розвідувальної групи. Його терміново викликають наказом із самого «верхів’я» до Москви, та старлей до столиці не дотягує. Замість прийому у Верховного головнокомандувача Степанові належать нові ігри зі смертю в крижаних зимових горах.
Чи зможе Олексєєв таємно повернутися до Новоросійська? Чи, натомість, віддасть перевагу прориву з боєм? Але раптом з’ясовується, що фашисти готують потужний наступ на плацдарм «Мала земля». І морпіх ризикує опинитися між молотом і ковадлом…