Дія роману відбувається в місті Александрія, штат Міссісіпі, де під час святкування «Дня матері» маленького хлопчика на ім’я Робін Клів-Дюфрен знаходять повішеним на гілці дерева у дворі власного будинку. Дванадцять років потому таємниця вбивства Робіна досі не розкрита, а його родина спустошена гіркотою втрати. Саме тому сестра Робіна Харрієт — геть-надзвичайно розумна, неймовірно рішуча дівчинка, що перебуває під сильним впливом творчості Р. Кіплінга та Л. Л. Стівенсона — вирішує знайти його вбивцю. Заручившись підтримкою свого близького друга Хілі, Харрієт зруйнує непохитні устої самого життя й суспільства та з головою порине в історію її родинної втрати.