Александр Павлович Чудаков (1938–2005) — російський філолог, літературознавець і письменник, чоловік академіка Марієти Чудакової. Його єдиним великим художнім твором став історико-філософський роман «Лягає мла на старі ступені», відзначений у 2011 році премією «Російський Букер» як найкраща книга десятиліття.
Твір автобіографічний, час дії — від кінця Великої Вітчизняної війни до середини 1980-х років. Під вигаданою назвою Чебачинськ показано цілком реальне місто Щучинськ, розташоване в Північному Казахстані. Тоді це невеличке містечко було для багатьох місцем заслання. Його населяли старі інтелігенти, розкуркулені селяни, депортовані чеченці, вислані німці й залишки російської аристократії.
У романі два головні герої. Антон Стремоухов — молодий учений-історик, уродженець Чебачинська, приїздить у кінець 1960-х років у місто свого дитинства. Він блукає знайомими вулицями, згадує епізоди з минулого, школу, друзів, сусідів…
Другий центральний персонаж — дід Антона: з його появи починається твір і розповіддю про те, як він умирав, завершується.
Уся книга — послідовність історій, що плавно перетікають одна в одну. Вони різні — смішні, драматичні, інколи трагічні, загальновідомі й відомі лише небагатьом. Одні новели (наприклад, спогади очевидців подій) засновані на реальних фактах, інші — вигадані автором. Але найголовніше — їхні трактування, інколи доволі оригінальні… Послухайте аудіоверсію одного з найпомітніших книг новітньої російської літератури.