Іронічний збірник нарисів переносить читача у колоритний світ дореволюційного Петербурга. Зіткнувшись із фінансовою кризою, дрібна буржуазія, купці та пересічні мешканці пускаються на все, щоб розбагатіти або вигідно одружитися. Гостра сатира тонко висміює вічні людські вади, актуальні в усі часи.