1739 рік. Батько залишає шістнадцятирічну Елізу Лукас головною на трьох плантаціях родини в Південній Кароліні, а сам вирушає будувати військову кар’єру. Тим часом на плантаціях стає гаряче: серед рабів починаються заворушення, і родина Елізи опиняється за крок до того, щоб втратити все.
Дівчина дізнається, скільки у Франції платять за барвник індиго. Вона впевнена, що це — ключ до порятунку плантацій від розорення, але не знаходить підтримки навіть у власній сім’ї. Попри це, Еліза вирішує діяти й укладає небезпечну за тодішніх часів угоду з одним із рабів: якщо він навчить її тисячолітньому секрету виготовлення індиго, вона взамін навчить рабів читати.
Так починається дивовижна історія про дівчинку, яка створила барвник, що став популярним у всьому світі. Роман про кохання, таємну й небезпечну дружбу, про прагнення та жертви, на які доводиться йти на шляху до мети.