Перша книга молодої московської письменниці Катерини Маркової «Бабочка з озера Мічиган», куди увійшли дорожні нариси про поїздки Європою, Африкою та Америкою, побачила світ у 1979 році. «Чужий дзвінок» — друга книга авторки. До збірки увійшли повісті «М’яч», «Таємна вечеря» та інші. Ці твори об’єднує вмілий ідейно-тематичний цикл, заснований на відверто зацікавленій, активно неспокійній позиції письменниці, яка досліджує характер своєї сучасниці. Є. Маркова показує героїнь повістей у різних ракурсах і життєвих переломах, ніби випробовуючи їх на міцність, ставлячи перед необхідністю термінового, такого, що не терпить зволікання, вибору й рішень у ситуаціях, заряджених динамізмом та гостротою.