Небезпечна фантастична пригода з метою врятувати дивовижний світ, де давні алхімічні знання переплетені з унікальними технологіями. Пророцтво проголосило, що їй судилося знищити світ… Урта — світ, вирощений Матір’ю Знизу під личиною Отця Згори. Одна його половина випалена сонцем, інша занурена в вічну студінь. Тут можна жити лише на вузькій смузі між мертвими півкулями, що зветься Вінець. Ця сувора планета під загрозою, і лише альянс чотирьох може її врятувати.
Учениця Болотої Обителі з даром ясновидіння, яка побачила Кінець світу, засуджена на смерть і втекла від неї; син короля, Його Нікчемність — Принц-у-коморі, приречений назавжди лишатися в тіні брата-спадкоємця, але зробив рішучий крок із тіні; повалений лицар, якого змусили знехтувати своєю клятвою: ніколи більше не торкатися сталі й не повертатися на рідні землі; втікач-каторжник, що знайшов у пітьмі підземель мерехтливий артефакт, здатний розпалити Велику війну.
Гнані колишніми й новими ворогами, вони змушені довіритися одне одному, щоб вижити й розгадати давню таємницю. У ній ключ до порятунку. Але загибель ближчає з кожним подихом… «Талановитий оповідач, який легко дрейфує від трилера до фентезі й назад. Приголомшлива розповідь». — Террі Брукс «Потужне, блискуче епічне фентезі від видатного романіста». — Джонатан Мейберрі «Будучи віртуозним майстром змішування жанрів, тут Джеймс просто на піку форми». — Роберт Сальваторе «Роллінз — це те, що виходить, якщо Дена Брауна й Майкла Крайтона запхнути в адронний колайдер». — New York Times