Кохання й гроші, користолюбство і почуття — вічні теми, прекрасно змальовані великим російським драматургом
Олександром Миколайовичем Островським.
Столична красуня Лідія Чебоксарова — панночка з претензіями, для якої справжнє життя там, де «блиск, плазування чоловіків і божевільна розкіш», зустріла провінційного, трохи простодушного, але прагматичного Василькова. Конфлікт між ними набуває форми поєдинку, у якому «жіночі подвиги» Чебоксарової наштовхуються на тверду волю Василькова: він хоче виховати дружину і зробити з неї розумну, практичну господиню й прикрасу світського салону. «Приборкання свавільної» призводить до того, що йому вдається вибити з голови Лідії всі дурниці й змусити жити «за бюджетом».